Purdey

Maga a Purdey fegyverbolt és a hozzá tartozó műhely 1814-ben nyitotta meg kapuit Londonban a Prince Streeten akkor még Purdey és Sons Ltd néven. Nyitás után kilenc évvel az Oxford Streetre költöztött. A mester és egyben tulajdonos fia ifjabb James Purdey először apja inasaként kóstolt bele a fegyvergyártás világába, majd oroszlánkörmeit is megmutatta, amikor 30 évesen átvette a cég irányírását. Az 1800-as években a fegyverek gyors fejlődéséből a Purdey cég is kivette részét, egészen az 1820-as elöltöltős kováspuskáktól a billenőcsövű fegyverekig. Az ifjabb James számos technikai újításának szabadalmával öregbítette az amúgy is az elitbe tartozó fegyvergyártó hírnevét. Újításait több más fegyvergyár is alkalmazta a későbbiekben.
A gyártó megbecsültségét hűen jellemzi: az egyik 1838-as megrendelésük egyenesen Viktória királynőtől érkezett, aki egy pisztolykészletet rendelt Muscat emírjének. Az alkotás annyira elnyerte az udvar tetszését, hogy annak hivatalos beszállítójává vált. Ezek után 1882-ben az Audley Streetre költöznek, oda, ahol a cég ma is megtalálható. Az első világháború alatt a cég vezetésének terhe az ifjabb James fiára, Atholra nehezedett. Apja sikereit folytatta azzal, hogy 1914-18 között több hadiipari megrendelést szerzett. A gyártó által készített fegyverekkel harcolt a két fiú James és Tom is, akik bár a francia hadszíntéren súlyos sérüléseket szereztek, abból felépülvén 1929-ben átvették a cég vezetését.

A testvérpár 1939-ben ismét megrendeléseket kapott a hadseregtől. A háború végével szembesültek a fegyverek és vadászat iránti érdeklődés csökkenésével, melynek mértéke olyan drasztikus volt, hogy a gyártó történelmében először úgy döntött, eladja részesedésük nagy részét a Hugh and Victor Seelynek. Később a részesedés joga az unokaöcsre, Richard Beaumontra szállt, és kitartott 1994-ig. A Purdey család továbbra is jelen volt, és dolgozott a cégnek. Amikor Tom Purdey 1955-ben úgy döntött, hogy visszavonul, és Richard Beaumont átvette a cégvezetést, az akkori termelési vezető Harry Lawrence mindenben támogatta őt. Lawrence volt az a fegyvermester, aki a Purdey fivérekkel együtt részt vett az Egyesült Államokban folytatott kampányban, ahol a cég megnövelte a piaci részesedését. Nagy kvalitású mester volt, aki egyből az iskolából került a céghez, és szaktudásának köszönhetően vezetővé nőtte ki magát. Beaumont unokaöccse, Nigel 1977-ben érkezett a Purdeyhez tanulóként, 1984-ben pedig ő lett a termelési irányító. Kilenc évvel később ügyvezető igazgatóvá lépett elő. Az 1994-es esztendő újabb fordulatot hozott, a James Purdey és Sons Ltd életébe egy befektető társaság érkezett, a Richemont (Vendome Luxury Group), amelynek társtulajdonosai a Cartier, a Hackett, a Piaget, a Cholé, a Mont-Blanc, a Vacheron Constantin, a Van Cleef és Arpels cégek. Az új befektető 1995-ben James Purdey, az egykori alapító dédunokáját, Richardot nevezte ki a cég élére.

A Purdey abban egyedülálló, hogy saját maga készít fegyvereket, saját tanulókat tart és képez, hírneve az utánozhatatlan mestermunkán alapul. A rendelés után számított mintegy 18-25 hónapos gyártási idő minden percét a kézimunka művészi pontossága teszi ki.  Évente legfeljebb 70-80 új tulajdonos vehet kezébe a műremekekből egy-egy példányt. Minden fegyver a londoni Hammersmith műhelyben készül.
Fegyvereken kívül a ruházat is fontos egy elegáns Purdey rajongó számára, amire lehetőséget is biztosít a gyártó azzal, hogy exkluzív darabokat készít. A férfi és női ruhákat a cégcsoporton belül Paul Cartledge tervezi. Az anyagokat kizárólag magas színvonalú skót gyapjúszövetből szövik Skóciában. A fegyvergyártó egyetlen külföldi részlege a párizsi Boulevard des Capucineson működik „Old England Store” néven.

A Purdey dupla golyós fegyver
Az igazi Express-puska, melynek nevét James Purdey Jr. találta ki, (megteremtve ezzel hasonlóságot) az egyenes pályán mozgó, szélsebes és bivalyerős vonattal. A fegyver egymás melletti csőállású Purdey-Beesly kamrával készül kaliberenként más-más tervvel. Jellemzően .375 H és H-Mag. (holland and holland magnum), .470 NE (nitro express), .577 NE és .600 NE kaliberekben. Természetesen csövenként más-más kaliberek is csoportosíthatók. A gyártás előtt a vevőtől megkérdezik, milyen vadra, vadászati célra rendeli a puskát, hogy aszerint tudják alakítani annak súlyát, és egyéb műszaki paramétereit (irányzék, távcsőmontázs stb.). A zárszerkezet maga Greener-záras dupla csőkampós reteszelésű. A gyártó a terméket két elsütőbillentyűvel, török dófagyökér tussal és előaggyal készíti. Az alapár 70-85 ezer font között mozog kalibertől függően, mely a véseteket, amelyek elkészítése sokszor 400 munkaórát is kitehet, nem tartalmazza.

A Purdey bock sörétes fegyver
Egymás alatti csőelrendezés, 12, 16, 20, 28, 36 (.410) kaliberekben. Minden kaliberhez egyedi tervezésű és kialakítású rendszerkamra (ebben egyedülálló) készül. Megrendeléskor a súly függvényében lekerekített vagy szögletes formájú rendszerkamra választható, illetve az elsütő billentyűk száma is lehet egy vagy két elsütőbillentyűs változat. Tüzelési sorrendben vagy a megszokott először az alsó, aztán a fölső cső lő, de igény szerint ez meg is cserélhető. Váltócső is rendelhető különböző méretű choke-furatokkal (szűkítő furatok, melybe a chokot belehajtva a kilőtt sörét szórásának mértékét szabályozza) is, ventilált vagy amerikai elvékonyodó csősínnel. A tus anyaga szintén török diófagyökérből készül angol, vagy pisztolyfogású, esetleg „Walesi herceg félpisztolyfogású” stílusban is. Az alapár 50 ezer fontnál kezdődik vésetek nélkül.

A Purdey dupla sörétes fegyver
Egymás melletti csőelrendezés, Purdey-Beesley típusú (önnyíló-billenő rendszerű, melyben a nyitórugó záráskor megfeszül) rendszerkamra. Ennek nagy előnye, hogy a tulajdonos csak a kulcsot fordítja el és a fegyver önmagát töri meg. 10 12, 16, 20, 28, 36(.410) kaliberekben készül. Minden esetben a megrendelőre és annak vadászati szokásaira, testi paramétereire készítik a fegyvert, (súly, kaliber, csőhossz, forma, chokok, csősín, tus, vésetek). Az alapár vésetek nélkül 40 ezer fontnál kezdődik.  
Minden fegyverüket a londoni Proving House-ban (fegyvervizsgáló állomás) tesztelik maximális, 1200 bar nyomáson.