2000-ben Sydneyben, 2004-ben Athénban és 2008-ban Pekingben egyaránt a dobogó tetején ünnepelt. A világklasszis kapus ráadásul még a Pantheonon belül is feljebb is léphet eggyel az idén nyáron Londonban: megkísérelheti a negyedik aranyérem megszerzését is; eddig ez még senkinek sem sikerült. Harmincöt éves, de már élő legendának számít – arról ugyanakkor kevesebb szó esett eddig vele kapcsolatban, hogy mi az, ami igazán számít az ő életében. Erről beszélgettünk egy nyári estén a kétgyermekes sportolóval, akit a sors elhalmozott rengeteg jóval, ugyanakkor keményen tesztelt is igen sok lelki tehertétel által.
Szóval, Gentleman?
Az.
Csak ki ne nevessem azt, aki azért olvassa, hogy hátha belőle is az lesz...
Amennyiben?
Valaki nem attól lesz gentleman, mert beletemetkezik egy ilyen lapba, hanem ha von haus aus úriember. A tenyeres-talpas parasztgyerek hiába bújja az efféle magazint...
És te melyik kategóriába sorolod magad?
Inkább von haus aus hoztam magammal valamit, sokkal inkább, mint amilyennek egyébként látszom olykor.
Mi hiányzik?
Azt gondolom, egy gentleman életéhez a stílus mellett hozzátartozik a minőségi közösségi élet, egy kis színház, egy kis opera; megannyi olyan dolog, ami nagyon nehezen egyeztethető össze a vízilabdával.
És – hiányzik?
Néha igen. Nem is feltétlenül a társaság, hanem, mondjuk, egy jó színdarab. De már nem kell sokat várni addig, hogy ez részévé váljon az életemnek, hiszen közelebb van a pályafutásom vége, mint az eleje.
Stílus terén mennyire vagy igényes?
Az óra fontos, van egy nagyon jó, na, mondjuk jó órám, Fortis B42 Astronaut, ezt rendszeresen hordom. Az öltözködéssel viszont úgy vagyok, hogy a kényelmet gyakran a stílus elé helyezem. Persze, van szép és divatos, márkás cuccokból álló ruhatáram is, ám azért elég otthonosan érzem magam mostanság Egerben ahhoz, hogy húsz perccel az edzésre indulás előtt csak egy sportcipőt, trikót és dzsekit rántsak magamra. Azaz hétköznapokon olykor elég slampos vagyok, sőt, néha eljutunk oda, hogy a csapattársak megszólnak, vegyél fel legalább egy farmert...
Mire te?
Közlöm velük, hogy felveszek én, de nem ide – nektek ez is jó lesz.
Az mi?
Tavasszal sort, télen akár sínadrág is, ha nagyon hideg van...
És nyáron, a válogatottnál, mondjuk a minden rezdülésében stílusgyakorlatot bemutató Varga Dani társaságában?
Plusz még ott van Török Béla, Baksa Lacika, Madaras Norbiról nem is beszélve: egy rakás divatdiktátor. Mellettük azért átértékeli az ember a mindennapokat... Mielőtt azonban kialakulna egy magára alig adó sportoló képe, azért hadd mondjam, hogy amikor kötelező körök vannak, mint bank, pláza, vagy ilyesmi, akkor azért a farmer a minimum. De télen, este kilenckor egy jó meleg sínadrágnál tényleg nincs jobb.
Más?
Reggel fürdöm. Mint oly sokan a világon. De én a kádban áztatom magam, hosszan.
Minden áldott reggel?
Így van. A világ jövőéért aggódók talán megköveznek ezért, én viszont azt mondom, valamiből a vízműveknek is meg kell élniük.
Ahhoz képest, hogy a nap további részében újabb négy-öt órát vagy vízben...
Adaptációs folyamat, elkezdem szoktatni magam...
És ha nincs kád?
Az olyan szállodai szobákkal, kecókkal, ahol csak zuhanyfülke van, ki lehet kergetni a világból.
Megfogalmaznád, hogy a vízilabda mit jelent az életedben?
Nem enged kibillenni. Nem a sikerek miatt fontos a számomra, hanem az általa létrejött emberi kapcsolatok miatt. Kapcsolat az edzőkkel, a csapattársakkal, ez sok mindenen átlendíti az embert.
Meddig csinálod még?
Ahogy esik, úgy puffan. Most még aláírtam Egerben egy évre, aztán lehet, hogy lesz belőle kettő. Ám ha marad egy, akkor sem lesz hiányérzetem. Egy biztos: levezetni nem fogok.
Méltatlan lenne?
Az. A kapuban nem ugyanaz, mint egy játékosnál, hogy edzegetek, és tíz fontos meccsen játszom egy-másfél jó negyedet. Egy kapus vagy jó négy negyedig, és teszi a dolgát magas szinten, vagy hagyja abba. Én nem fogok egy gyengébb csapatba elmenni gólokat kapni, nem adom meg az örömöt azoknak a fakezűeknek, akik egyébként nem tudnának nekem gólt lőni.
Mennyire használt el a versenysport?
Egy biztos, itt olyan bántalmak jönnek elő, ami másutt nem nagyon. Utólag visszanézve azt mondhatom, elő kellene írni, hogy az utánpótlásedzők vegyenek részt gyógytornászképzésen, elvégre a mai tipikus fájdalmak egy része megelőzhető lett volna, ha anno tudják, milyen hasizom az ideális ezen a poszton. Persze, ehhez jöttek extrák, hiszen a bal térdem egy kerítésátmászásnál csavarodott ki tizenhét éves koromban; hogy a fokozatosan használhatatlanná váló keresztszalagom tizenöt évig húzta aztán, tulajdonképpen a szerencse kategóriája. Ahogy a bal vállam eltört, úgy bárkinek eltörhet sportolás közben, a porckorongbántalmak meg mindennaposak, bármelyik harmincöt évest megröntgenezhetjük, valamit mindenkinél találnánk. Az élsportolói létben tulajdonképpen az a durva, hogy egy-egy sérülés kipihenésére nemigen van idő. Nem lehet totálisan kihagyni három hetet, és az ilyen esetek végződnek később általában a műtőasztalon.
Emlékszem, egy korábbi beszélgetésünk során valami olyasmit mondtál, hogy látod magad, amint a parkban sakkozol a többi öreggel, jönnek az asszonyok, csendben leteszik az ebédet, aztán szépen elmennek, ti pedig játszotok, játszotok... Változott valamit ez a jövőkép?
Hasonló. Balaton, peca, unokák, és lehet sakk is. Azzal a különbséggel, hogy az asszony ottmaradhat.
Egyenes út vezet odáig?
Nyilván fontos, hogy sikerüljön megteremteni mindennek az alapját. Bár elég gyorsan szeretnék unatkozni. Főállásban.
Három év múlva neki is láthatsz...
Nem tudom, lehet. Bár megszereztem az edzői papírt...
Úristen... Csak nem?
Még nem tudom... A legnagyobb dilemma, hogy miként fogadnám a csapatomat sújtó bírói hibákat. Van-e értelme, hogy szó nélkül lenyeljem, és ezért gyomorrákot kapjak, vagy a kimondatlan szavak miatt gégerákot, viszont ha nem nyelem le és kimondom, azzal a csapatomnak ártok. Ráadásul amíg vízben vagyok, még a kezemben az esély, hogy a jogtalan emberhátrányt vagy ötméterest kivédem, de hogy mindezt kívülről nézzem...
És a Műszakin szerzett diplomád? Vagy a többi végzettség?
Persze, az jó útvonal. Bankárkodnék szívesen. De emiatt sohasem aggódtam, én pontosan tudom, meglesz az a bevételem, hogy azt tudjam csinálni, amit akarok és ami jólesik.
Például egy jó színház esténként?
Például.