Ralph Lauren, a megtestesült stílus

Amit Ralph Lauren elért a divat világában, azt csak nagyon keveseknek sikerült. Chanel, Dior, Yves Saint Laurent és Armani mellett legendává vált, a „stílus kérlelhetetlen nagykövetévé”, ahogy ezt Audrey Hepburn mondta 1992-ben, amikor átadta a mindig tökéletesen öltözködő, a stílusok között tévedhetetlen magabiztossággal cikázó Mesternek az Amerikai Divattervező Szövetség életműdíját.

STÍLUST ADOTT AMERIKÁNAK

A ma 70 éves Ralph Lauren, aki pár hónapja kapta meg számos kitüntetése és divatelismerése után a Francia Becsületrendet, nem csak több milliárd dollár forgalmú világcéget épített a semmiből, de a „legamerikaibb” amerikai tervezőként stílust adott Amerikának. Megteremtette a sajátságos, újvilági látásmódot ott, ahol a népek sokszínűsége és a közös történelem rövidsége miatt nem voltak igazi hagyományok. Egy olyan világot hozott létre, amely közel tud állni az emberekhez, mégis arisztokratikus, kissé kiváltságos, de ugyanakkor elérhető és naprakész.

A BRIT HAGYOMÁNYOKTÓL A VADNYUGATON ÁT A KOSÁRLABDÁIG

Lauren a maga módján forradalmat vívott, hiszen úgy nyúlt vissza a harmincas évek legendás stílusához, hogy farmert, pólót és sportos kiegészítőket ötvözött a hagyományosan brit tweeddel, kasmírral és nehéz gyapjú anyagokkal. Az általa képviselt látásmód a könnyedséget, az időtlen kombinációkat és a feltétel nélküli minőséget egyesíti a romantikával és a hétköznapok egyszerűségével. Lauren világa olyan egyveleget jelent, amely a brit hagyományokat és a vadnyugat elemeit bátran ötvözi az elit egyetemek kluböltözetével, a presztízs sportok ruházatát és a repülés hőskorának elemeit vegyíti Hollywood arisztokratikus fénykorával. Munkáját megihlette az amerikai indián kultúra, az aranykor legendája, a jazzkorszak és a maffiák Amerikája épp úgy, mint az afroamerikai kultúrkör, a mindennapok hősei, de a kosárlabda, a golf és a lovaspóló is.

NEM ÁLMODOTT A DIVATRÓL

Ralph Lifshitz néven született szegény oroszországi zsidó bevándorlók gyermekeként Bronxban. Gyermekkora a sivár és szegény külvárosban zajlott, ahol hamar kitűnt a sportban elért sikereivel. Közgazdaságot tanult, majd üzleti eladóként helyezkedett el a Brooks Brothersnél. Életrajzában nem találhatunk csepegős mondatokat gyermekkori divatálmairól és rajzairól, mert Ralph nem ruhákról álmodott, hanem a kemény és férfias amerikai életre készült. Húszas éveiben feltűnt neki, hogy az akkori Amerikában nehezen talál az ízlésének megfelelő ruhadarabokat. Olyasmit keresett, ami a régi korokat idézi, azt a világot, amikor kopottan, kissé elhasznált ruhákban is volt az embereknek stílusuk, és ezáltal tartásuk.

ELSŐ SIKER: A SZÉLES NYAKKENDŐ

Karrierje a hetvenes évek derekán egy szélesre szabott nyakkendő-kollekcióval kezdődött. Lauren akkor is hitt ezekben a darabokban, amikor a világ keskenyre szabott, főleg egyszínű nyakbavalókat viselt. Lauren szélesre szabott, csíkos és mintás, színes nyakkendői hamar vevőkre találtak, sok üzlet támogatta a friss ötletet, de leginkább a fiatal „álmodozó” kreatív erejében hittek. Az akkor már házas Lauren akkoriban még feleségével, Rickyvel és Jerry nevű bátyjával együtt varrta az első Polo címkéket az elkészült nyakkendőkbe. Megszületett hát a Polo-vonal, amely a számos Ralph Lauren márka közül ma is a legismertebb és legelterjedtebb. Az első évben eladott 500 000 nyakkendő jogosan adott önbizalmat neki, egy évvel később már teljes férfi kollekcióval jelentkezett, amelyet a híres New York-i áruház, a Bloomingdale’s forgalmazott a Lauren által megálmodott környezetben. Megszületett a tökéletes egység, amely a mai napig része a tervező sikerének: egyedi ízlésvilágú, romantikus üzletek, és bennük a klasszikus korok által ihletett kollekció.

MÉRFÖLDKŐVÉ LETT A POLO-PÓLÓ

1972-ben a piké pamut anyagú, kissé durva tapintású és több tucat színben gyártott galléros, rövid ujjú pólókra is rákerült az ismert embléma, és az új amerikai tervező ezáltal berobbant a divat világába. Kollekciói egyre bátrabbak és őszintébbek lettek, létrehozta az utcán viselhető casual stílust, ami nem jelentett mást, mint a jól ismert, klasszikus darabok újszerű értelmezését. A hagyományosan amerikai, legombolt galléros inget is ő tette világszerte ismertté. Sportos hangulata ellenére bátran kombinálta klubmintás nyakkendővel és aranytűvel leszorított gallérszárakkal.

ÉS VÉGÜL A LEGENDÁS LILA SZÍN

Ralph Lauren a többi tervezőt évtizeddel megelőzve fedezte fel az életszerű, fi lm ihlette reklámfotók fontosságát, és több oldalas kampányaiban egy új életstílust is közvetített a ruhákon keresztül. Képein családokat, baráti csoportokat mutatott be többféle módon, de mégis egységes stílusba öltözve. A Polo-vonal sikere után megszülettek a különféle női konfekcióvonalai, majd az angol szabászati hagyományokra épülő, arisztokratikus, lila címkés Purple Label következett, amely a harmincas évek brit felsőosztályának mai korba való átültetését jelentette hagyományos kézi megmunkálással és a ma már legendás lila szín állandó jelenlétével.

A VILÁG EGYIK LEGÉRTÉKESEBB MAGÁN-AUTÓGYŰJTEMÉNYE

Ralph Lauren valóra váltotta azt, amiről 16 éves korában egy iskolai beszélgetésen mesélt: milliomos lett. A hozzá közelállók állítják, igazán pompás körülmények között él, de soha nem felejtette el, hogy honnan indult, és megtartotta kapcsolatát a valós világgal. Az amerikai leggazdagabbak listáján az előkelő 173. helyezett Lauren közel 5 milliárd dolláros magánvagyonával soha nem szerepel a pletykalapok címlapjain. Visszavonulva él családjával arisztokratikus, New York melletti kastélyában, vagy éppen a vadnyugatot idéző, coloradói ranchán. Barátai szerint a munkán és a családján kívül csak egy szenvedélye van: az autók. A Lauren-kollekció ma a világ egyik legnagyobb és legértékesebb, egy kézben tartott, régi autókülönlegességeket felvonultató gyűjteménye. Birtokában van nem egy olyan műremek, melyből a világon csak pár példány található. Például egy 1958-as Ferrari Testa Rossa, egy Bugatti Type 57SC 1938-ból és egy 550-es Porsche Spyder.

STÍLUS, MINŐSÉG, HAGYOMÁNY

Ralph Lauren neve alatt ma nők és férfiak, gyerekek és sportolók eredetiséget adó, különleges darabokat találnak a világszerte működő közel 300 üzletében, legyen az egy ötven dolláros, hagyományos póló, egy Bauhaus ihlette karosszék vagy egy több ezer dolláros, kézzel varrott öltöny. A Madison sugárúton található Rhinelander palotának, amely a cég legfontosabb üzlete, minden szöglete, a frissen vágott, óriási virágcsokortól az eladók aranytűvel átszúrt inggallérjáig ugyanazt üzeni: stílust, minőséget és a hagyományok megalkuvást nem ismerő tiszteletét. Ez Ralph Lauren világa, az „old world lifestyle”!